Μια φωτογραφία από το λιμάνι της Καλαμάτας, τον Μάιο του 2009, ξυπνά μνήμες μιας ολόκληρης εποχής. Το θρυλικό υπερωκεάνιο «Ολυμπία», το πλοίο που μετέφερε χιλιάδες Έλληνες –και πολλούς Κεφαλονίτες– προς το Αμερικάνικο όνειρο, βρισκόταν τότε στο τελευταίο του ταξίδι, λίγο πριν οδηγηθεί στις Ινδίες για διάλυση. Σε πολλά σπίτια της Κεφαλονιάς υπάρχουν μετανάστες στην Αμερική δεσπόζουν φωτογραφίες των αγαπημένων από το κατάστρωμα του πλοίου.
Η φωτογραφία τραβήχτηκε τον Μάιο του 2009 στο λιμάνι της Καλαμάτας. Δείχνει το θρυλικό κρουαζιερόπλοιο “Ολυμπία», το οποίο μετέφερε χιλιάδες Έλληνες στην Αμερική τις δεκαετίες του 50 και του ’60. Ήταν το τελευταίο ταξίδι του «πλοίου της μετανάστευσης», το οποίο κατευθυνόταν στις Ινδίες προκειμένου να αποσυρθεί και να μετατραπεί σε σίδερα.
Το πλοίο ναυπηγήθηκε το 1953 στη Γλασκόβη για λογαριασμό της «Greek Line» του ομίλου Γουλανδρή. Στις 16 Απριλίου 1953 έκανε το παρθενικό του ταξίδι με λιβεριανή σημαία. Ήταν το πρώτο νεότευκτο υπερωκεάνιο που έκανε ταξίδια από τον Πειραιά στην Αμερική. Διέθετε 138 καμπίνες πρώτης θέσεως και 1.169 τουριστικής και σε κάθε του ταξίδι μετέφερε 1.300 επιβάτες….
Εκείνη την περίοδο, χιλιάδες Έλληνες ταξίδεψαν με το κρουαζιερόπλοιο αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στη νέα ήπειρο. Όταν αγκυροβολούσε στο λιμάνι της Νέας Υόρκης πραγματοποιούσε κρουαζιέρες στην Καραϊβική μεταφέροντας κυρίως Aμερικανούς τουρίστες.
Η περιπέτεια της Καραϊβικής
Σε μια τέτοια κρουαζιέρα με 450 επιβάτες και 390 άνδρες πλήρωμα αποφεύχθηκε μια παρολίγον ναυτική τραγωδία. Τον Φεβρουάριο του 1972 το «Ολυμπία» απέπλευσε για το Σεν Τόμας της Καραϊβικής….
Το 1983 το πλοίο πωλήθηκε στη “Sally Shipping” και δύο χρόνια αργότερα μετονομάστηκε ως “Garibe I”. Τη δεκαετία του ’90 πέρασε στην κυριότητα της «Regal Cruises”, η οποία του έδωσε το όνομα «Regal Empress» και πραγματοποίησε τα τελευταία του ταξίδια στην Καραϊβική, το Μαϊάμι και τις Μπαχάμες.
Επί μισό αιώνα ταξίδεψε στα πέρατα του κόσμου και πρωταγωνίστησε στις μετακινήσεις των Ελλήνων μεταναστών. Το 2009 έκανε το τελευταίο του ταξίδι στις Ινδίες, όπου έγινε παλιοσίδερα.
Δείτε πλάνα από το Ολύμπια στον Πειραιά:…
Αναδημοσιεύουμε σήμερα ένα από τα πιο συγκινητικά αφιερώματα του KefaloniaPress για το θρυλικό «Ολυμπία», το πλοίο που συνδέθηκε με το ταξίδι χιλιάδων συμπατριωτών μας μεταναστών προς την Αμερική. Αρχική δημοσίευση Οκτώβριος 2017.