Με την οικονομία να επιβραδύνεται και το κόστος ζωής να παραμένει πολύ υψηλό, οι ταξιδιώτες αναζητούν φέτος το καλοκαίρι ευκαιρίες για να κάνουν τα όνειρα των διακοπών τους πραγματικότητα. Η προσπάθεια μείωσης των ταξιδιωτικών δαπανών, ωστόσο, μπορεί να ρίξει… στα δίκτυα των απατεώνων τους ταξιδιώτες, ένα λάθος το οποίο κοστίζει στους Αμερικανούς ταξιδιώτες εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες δολάρια, σύμφωνα με μια νέα έκθεση της εταιρίας λογισμικού και διαδικτυακής προστασίας McAfee.
Σύμφωνα με την έκθεση 2025 Safer Summer Travel Report, οι επιτήδειοι του κυβερνοχώρου εκμεταλλεύονται την τρέχουσα κατάσταση της οικονομίας και την επικρατούσα επιθυμία των καταναλωτών να εξοικονομήσουν χρήματα. Οι εγκληματικές προσπάθειες περιλαμβάνουν τα πάντα, από τη δημιουργία εντελώς ψεύτικων ιστότοπων κρατήσεων έως τη χρήση τροποποιημένων με τεχνητή νοημοσύνη ταξιδιωτικών φωτογραφιών για να προσελκύσουν τους ταξιδιώτες σε ψεύτικες ταξιδιωτικές ευκαιρίες και εμπειρίες.
“Με σχεδόν τα δύο τρίτα των Αμερικανών να σχεδιάζουν να ταξιδέψουν φέτος, οι απατεώνες εκμεταλλεύονται τη στιγμή. Οι ψεύτικες ιστοσελίδες κρατήσεων και τα phishing emails που μιμούνται τις πραγματικές επιβεβαιώσεις ταξιδιών συνεχίζουν να διαδίδονται, εκμεταλλευόμενα τον ενθουσιασμό και τον επείγοντα χαρακτήρα”, δήλωσε ο Abhishek Karnik, επικεφαλής έρευνας απειλών της McAfee.
Οι προσπάθειες αυτές προφανώς αποδίδουν στους απατεώνες. Η έκθεση της McAfee δείχνει ότι 1 στους 5 Αμερικανούς έχει πέσει θύμα ταξιδιωτικής απάτης κατά τη διαδικασία κράτησης. Μεταξύ των ταξιδιωτών που δήλωσαν ότι εξαπατήθηκαν, το 13% έχασε περισσότερα από 500 δολάρια και το 5% έχασε πάνω από 1.000 δολάρια, μετατρέποντας ένα ονειρεμένο ταξίδι σε ένα ακριβό λάθος.
Οι ταξιδιώτες πέφτουν μάλιστα θύματα απάτης παρά το γεγονός ότι σε ποσοστ 65% δηλώνουν ότι διερεύνησαν πριν από την κράτηση τις συνήθεις ταξιδιωτικές απάτες.
Πρόσθετα στοιχεία από τη νέα έκθεση της McAfee δείχνουν ότι:
– Οι άνδρες είναι πιο πιθανό από τις γυναίκες να χάσουν χρήματα από ταξιδιωτικές απάτες (29% έναντι 18%).
– 1 στους 10 Αμερικανούς έχει κάνει κλικ σε σύνδεσμο επιβεβαίωσης απάτης.
– Σχεδόν 1 στους 10 (8%) έχει εισάγει στοιχεία πληρωμής σε μια ψεύτικη ιστοσελίδα.
– Το 5% των Αμερικανών ταξιδιωτών έχουν συναντήσει παραποιημένες εικόνες ενός ταξιδιωτικού προορισμού.
– Το 4% έχει εξαπατηθεί για να κάνει κράτηση σε καταλύματα ή ταξίδια που δεν υφίσταντα.ι
– Οι νεότεροι σε ηλικία ταξιδιώτες πέφτουν θύματα απάτης σε υψηλότερα ποσοστά σε σχέση με άλλες γενιές, καθώς το 21% των 18-24 ετών έχει κάνει κλικ σε ψεύτικους συνδέσμους επιβεβαίωσης και το 10% των 25-34 ετών έχει παραπλανηθεί από εικόνες ταξιδιού που έχουν τροποποιηθεί με τεχνητή νοημοσύνη. (Αυτά είναι τα υψηλότερα ποσοστά από κάθε άλλη ηλικιακή ομάδα).
“Η έρευνά μας δείχνει ότι οι νεότεροι ταξιδιώτες επηρεάζονται συχνότερα από τις διαδικτυακές ταξιδιωτικές απάτες από ό,τι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία. Αυτό μπορεί να αντικατοπτρίζει διαφορετικές διαδικτυακές συμπεριφορές – όπως το ότι βασίζονται περισσότερο σε εφαρμογές, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ιστότοπους τρίτων για τον προγραμματισμό και την κράτηση ταξιδιών”, συνέχισε ο κ. Karnik.
Οι πολλοί τύποι ταξιδιωτικών εξαπατήσεων
Οι ειδικοί της McAfee δεν είναι οι μόνοι που παρατηρούν αύξηση των ταξιδιωτικών εξαπατήσεων αυτό το καλοκαίρι. Οι ειδικοί της Chase σε θέματα πρόληψης απάτης και αδικημάτων προσπαθούν επίσης να ευαισθητοποιήσουν το κοινό σχετικά με αυτό το ολοένα εντεινόμενο ζήτημα.
Σύμφωνα με την Chase, υπάρχουν διάφοροι τύποι ταξιδιωτικών εξαπατήσεων, όπως:
– Ψεύτικες ενοικιάσεις διακοπών: Οι απατεώνες δημιουργούν δελεαστικές αλλά ανύπαρκτες λίστες ενοικίασης.
– Απάτες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: Οι απατεώνες χρησιμοποιούν πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για να προωθήσουν ψεύτικες ταξιδιωτικές προσφορές.
– Μίμηση ταξιδιωτικού πρακτορείου: Οι απατεώνες παριστάνουν τα νόμιμα πρακτορεία που προσφέρουν αποκλειστικές προσφορές για κρουαζιέρες ή all-inclusives.
– Ψεύτικα αεροπορικά εισιτήρια: Πλαστά ή ανεπιβεβαίωτα εισιτήρια που πωλούνται σε μειωμένες τιμές.
– Απάτες με πακέτα διακοπών: Πολύ καλά πακέτα που δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.
– Απάτες μίμησης ή phishing: Απατεώνες προσποιούνται ότι προέρχονται από αεροπορική εταιρεία, ξενοδοχείο ή άλλες ταξιδιωτικές επιχειρήσεις.
Συμβουλές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ταξιδιώτες για να παραμείνουν ασφαλείς
Ποια είναι λοιπόν η καλύτερη άμυνα ενάντια στις ταξιδιωτικές απάτες; Ο κ. Karnik προτείνει στους καταναλωτές να εφαρμόσουν έναν συνδυασμό έξυπνων διαδικτυακών εργαλείων και συμπεριφορών, μαζί με μια υγιή δόση σκεπτικισμού.
“Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να αφιερώνουν ένα λεπτό για να επαληθεύσουν την πηγή πριν κάνουν κλικ σε μια προσφορά ή εισάγουν τα στοιχεία πληρωμής”, εξηγεί.
Είναι επίσης σημαντικό να επιμείνετε στη χρήση αξιόπιστων πλατφορμών και να ελέγχετε διπλά τις διευθύνσεις URL για κάθε πλατφόρμα που χρησιμοποιείτε για να βεβαιωθείτε ότι δεν πρόκειται για ψεύτικη ή απατηλή ιστοσελίδα.
“Οι απατεώνες προσπαθούν να μιμηθούν ή να υποδυθούν δημοφιλείς ταξιδιωτικές ιστοσελίδες αναδημιουργώντας οικεία εμπορικά σήματα, λογότυπα ή λόγια της εταιρίας”, δήλωσε ο Darius Kingsley, επικεφαλής των τραπεζικών πρακτικών για τους καταναλωτές στην Chase.
Εάν χρησιμοποιείτε έναν λιγότερο γνωστό ιστότοπο, κάντε πρώτα την έρευνά σας. “Στο πλαίσιο της ταξιδιωτικής σας έρευνας, κάντε ελέγχους απάτης αναζητώντας άγνωστους ιστότοπους λιανικής πώλησης, ταξιδιών και υπηρεσιών στο διαδίκτυο, αναζητώντας τα ονόματά τους μαζί με όρους όπως “απάτη”, “παράπονα” ή “κριτικές””, δήλωσε ο k. Kingsley.
Ενώ είστε σε αυτό, αποφύγετε αντισυμβατικές μεθόδους πληρωμής για την πληρωμή των ταξιδιωτικών εξόδων. Αυτό περιλαμβάνει μεθόδους πληρωμής όπως τα εμβάσματα ή τα κρυπτογραφικά, τα οποία έχουν λιγότερη προστασία σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά.
Ακολουθούν ορισμένες πρόσθετες συμβουλές που πρέπει να έχετε πρόχειρες κατά την κράτηση ταξιδιών αυτό το καλοκαίρι.
- Προσέξτε για κόκκινες σημαίες: Να είστε προσεκτικοί με τις πολύ καλές ταξιδιωτικές προσφορές που έρχονται μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τηλεφωνημάτων ή μέσων κοινωνικής δικτύωσης. “Αν κάτι σας φαίνεται ύποπτο, αφιερώστε λίγο χρόνο για να επαληθεύσετε τη νομιμότητά του”, πρόσθεσε ο k. Kingsley.
- Προσέξτε επίσης αν σας ζητηθεί να αλλάξετε τον τρόπο πληρωμής την τελευταία στιγμή. Για παράδειγμα, αν νοικιάζετε ένα εξοχικό μέσω μιας εφαρμογής ενοικίασης ή ενός πρακτορείου, να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί αν ο ιδιοκτήτης σας ζητήσει να τον πληρώσετε ξεχωριστά εκτός της εφαρμογής.
- Μείνετε σε εγρήγορση: Όταν ταξιδεύετε, είναι επίσης σημαντικό να είστε προσεκτικοί ως προς την ασφαλή χρήση του Wi-Fi και να αποφεύγετε τη σύνδεση σε λογαριασμούς ή τη χρήση ευαίσθητων διαπιστευτηρίων όταν χρησιμοποιείτε δημόσιο WIFI.
“Επίσης, να είστε σε επαγρύπνηση όταν χρησιμοποιείτε ΑΤΜ στον δρόμο -θυμηθείτε να κοιτάτε πάντα γύρω σας και να αποσυνδέεστε από την τραπεζική σας σύνδεση όταν τελειώσετε”, δήλωσε ο κ. Kingsley.
Πηγή: Money Tourism