Στη διεθνή τουριστική έκθεση το Ομάν έστειλε ένα σαφές μήνυμα: ο ανταγωνισμός στη Μέση Ανατολή για την προσέλκυση ταξιδιωτών έχει κλιμακωθεί.
Δεν μιλάμε πλέον απλώς για επιθετικό marketing, αλλά για μια νέα στρατηγική που ο επικεφαλής της Visit Oman, Shabib Al Maamari, περιέγραψε ως «αγορά» αγορών προέλευσης. Σύμφωνα με τον ίδιο, χώρες της περιοχής δεν περιορίζονται στην προώθηση των προορισμών τους· προχωρούν στην εξαγορά ή στη συμμετοχή σε τουριστικούς οργανισμούς και tour operators που ήδη διαθέτουν πρόσβαση σε μεγάλες δεξαμενές ταξιδιωτών. Στόχος είναι οι εταιρείες αυτές να «τροφοδοτούν» απευθείας αεροπορικές εταιρείες και ξενοδοχεία των νέων αναπτυσσόμενων προορισμών.
Το Ομάν χρησιμοποίησε το WTM για να παρουσιάσει τη δική του υλοποίηση αυτής της στρατηγικής: από τον Σεπτέμβριο έχει αποκτήσει μερίδιο 1,4% στην TUI, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα τη δέσμευση του ομίλου να αναπτύξει πέντε νέα ξενοδοχεία στις ακτές της χώρας. Η TUI θα κατέχει το 45% των έργων, το ομόλογο ποσοστό θα ανήκει στην κυβέρνηση του Ομάν, ενώ το υπόλοιπο 10% περνά σε ιδιώτη επενδυτή. Πρόκειται για την πρώτη φορά που η χώρα αποκτά συμμετοχή σε διεθνή tour operator, επιχειρώντας να εξασφαλίσει άμεση ροή τουριστών στο νέο αναπτυξιακό πλάνο της.
Ο Al Maamari ήταν σαφής: «Το μεγαλύτερο νέο φέτος είναι η εξαγορά μεριδίου στην TUI. Θέλαμε μια ευκαιρία που θα μας επέτρεπε να φθάσουμε τα 11,7 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως. Είναι ηγέτες στην αγορά, άρα δεν χρειάζεται να ανησυχώ για το marketing». Κάνοντας λόγο για “race to acquire source markets”, ο ίδιος περιέγραψε ότι η Μέση Ανατολή έχει μπει σε μια «κούρσα απόκτησης αγορών», με χώρες που πλέον επιδιώκουν μετοχικές θέσεις σε πράκτορες και tour operators για να εξασφαλίσουν σταθερή εισροή ταξιδιωτών.
Στο ίδιο πλαίσιο, το Ομάν εξετάζει το επόμενο βήμα: την ανάπτυξη της Μουσκάτ ως homeport κρουαζιέρας, ανοίγοντας το ενδεχόμενο νέων δρομολογίων που θα καλύπτουν ολόκληρη τη γεωγραφική ζώνη του Κόλπου. Παράλληλα, βρίσκεται σε εξέλιξη συζήτηση για ένα ενιαίο GCC visa, στα πρότυπα της Σένγκεν, που θα επιτρέπει σε επισκέπτες εκτός περιοχής να ταξιδεύουν με μία μόνο θεώρηση σε πολλά κράτη. «Θα διευκολύνει τα fly-drive πακέτα και θα ενισχύσει την εσωτερική μετακίνηση. Η οδήγηση είναι εύκολη και το σιδηροδρομικό δίκτυο είναι ήδη σε ανάπτυξη», ανέφερε.
Ο Al Maamari χαρακτήρισε το Ομάν «το καλύτερα φυλαγμένο μυστικό της περιοχής», υποστηρίζοντας πως η σταθερότητα και ο ρόλος της χώρας ως ουδέτερος συνομιλητής σε περιφερειακές εντάσεις έχει ενισχύσει την εμπιστοσύνη επενδυτών και διεθνών φορέων. Η νέα στρατηγική —μετοχικές σχέσεις αντί απλής προώθησης— αντικατοπτρίζει μια πιο επιθετική προσέγγιση της Μέσης Ανατολής, όπου οι προορισμοί δεν περιμένουν τους ταξιδιώτες· εξασφαλίζουν το «κανάλι» που οδηγεί σε αυτούς.
Πηγή: Money Tourism